وجدت دراسة جديدة أن علماء الآثار ربما كانوا مخطئين بشأن زيت الزيتون لعقود من الزمن

ربما تكون كيمياء التربة في البحر الأبيض المتوسط ​​قد دفعت علماء الآثار إلى المبالغة في تحديد زيت الزيتون في الفخار القديم.

بالنسبة لعلماء الآثار، فإن وجود أثر لزيت الزيتون داخل وعاء قديم يمكن أن يفعل أكثر من مجرد التعرف على الوجبة. ويمكن أن تشير إلى شبكات التجارة، والخيارات الزراعية، والروتين المنزلي، والقوة الاقتصادية لأحد أهم منتجات البحر الأبيض المتوسط.

لكن أ بقيادة كورنيل تشير الدراسة إلى أن بعض هذه الآثار قد تكون أقل موثوقية مما كانت تبدو عليه من قبل.

وقد وجدت مجموعة متعددة التخصصات في جامعة كورنيل، تضم علماء كلاسيكيين وعلماء أغذية ومهندسين، أن بقايا الزيوت النباتية لا تعيش بشكل جيد في التربة الجيرية في البحر الأبيض المتوسط. وهذا مهم لأن علماء الآثار غالبًا ما استخدموا المخلفات الكيميائية في الفخار للتعرف على زيت الزيتون. في بعض الحالات، تشير النتائج الجديدة إلى أنه ربما تم إساءة فهم هذه البقايا على أنها زيت زيتون، أو تم الخلط بينها وبين زيوت نباتية أخرى، أو حتى تم الخلط بينها وبين الدهون الحيوانية.

ونشرت النتائج في مجلة العلوم الأثرية.

تحتاج المخلفات القديمة إلى اختبار أفضل

بدأ المشروع في عام 2019 مع الدكتورة ريبيكا جيرديس. 24، ثم طالب دكتوراه في قسم الكلاسيكيات في كلية الآداب والعلوم. درست جيرديس الكيمياء أيضًا عندما كانت طالبة جامعية، وأرادت دمج هذا التدريب في العلوم الأثرية.

قال جيرديس، الذي يشغل حاليًا منصب زميل هيرش لما بعد الدكتوراه في معهد كورنيل لعلم الآثار ودراسات المواد في A&S: “عادةً ما أصف عملي على النحو التالي: أغسل الأطباق القديمة المتسخة، وأحتفظ بسائل الشطف، وأستخدم الجزيئات الموجودة فيه لمعرفة كيفية استخدام الناس لأوانيهم”.

يعد تحليل البقايا العضوية بالفعل جزءًا راسخًا من علم الآثار. فهو يسمح للمتخصصين بدراسة الآثار الجزيئية الصغيرة التي تركت في الحاويات القديمة. ومع ذلك، رأى جيرديس أن العديد من الادعاءات حول زيت الزيتون في فخار شرق البحر الأبيض المتوسط ​​تعتمد على افتراضات لم يتم اختبارها تجريبيًا في تربة المنطقة.

بناء على توصية الدكتوراه. برئاسة ستورت مانينغ، أستاذ الآداب والعلوم المتميز في علم الآثار الكلاسيكي (A&S)، قررت أن الخطوة الأولى ليست الإجابة على سؤال تاريخي، ولكن تعزيز الطريقة نفسها.

قالت: “أحد الأشياء التي أدركتها في وقت مبكر من دراستي للدكتوراه هو أن الناس كانوا يقدمون جميع أنواع الادعاءات حول ما وجدوه في الأواني في شرق البحر الأبيض المتوسط، وكان هناك مجال كبير لدعم هذه الادعاءات بتجارب أكثر صلابة”. “أردت الإجابة على بعض الأسئلة الأثرية المثيرة للاهتمام، لكنني أدركت أنه يتعين علي القيام ببعض تطوير الطريقة أولاً.”

وقال جيرديس إن هذه الحاجة تحولت إلى تعاون واسع النطاق في جامعة كورنيل، يمتد “إلى أعلى وأسفل تاور رود”، ويعتمد على باحثين من ثلاث كليات ومرافق متعددة في الحرم الجامعي.

وكان الشريك الأساسي جيليان جولدفارب، الأستاذ المشارك في الهندسة الكيميائية والبيولوجية الجزيئية في جامعة كورنيل الهندسية. يدرس مختبر جولدفارب كيفية تحلل النفايات العضوية إلى وقود حيوي، مما يوفر لمجموعتها أدوات يمكن تكييفها مع مشكلة بقايا الطعام القديمة.

لكن أولاً، كانوا بحاجة إلى التربة.

لقد غيرت التربة القصة الكيميائية

ولأن العمل بدأ في ذروة الوباء، لم يتمكن جيرديس من السفر إلى قبرص لأخذ عينات من الظروف الجيولوجية للجزيرة مباشرة. وبدلاً من ذلك، رتّبت وصول تربة البحر الأبيض المتوسط ​​إلى كورنيل. حصل مختبر كورنيل لصحة التربة في كلية الزراعة وعلوم الحياة على تربة من قبرص وقام بتعقيمها وإطلاقها للدراسة الآمنة.

وقد ساعد بوب شيندلبيك، مدير المختبر، جيرديس على فهم كيف يمكن لكيمياء التربة أن تشكل ما يبقى على الفخار. ومن خلال العمل مع مجموعة أبحاث جولدفارب، صمم جيرديس بعد ذلك تجربة معملية لاختبار مدى تأثير أنواع التربة المختلفة على تحلل بقايا الطعام.

بدأت التجربة باستخدام حبيبات خزفية صغيرة مصنوعة من طين التيراكوتا. ذكّرت هذه العملية جيرديس بمواد حرفية طفولتها. قال جيرديس: “كنت أفكر في اللعب باستخدام Play-Doh طوال الوقت”. تم إطلاق الكريات في فرن أنبوبي، ونقعها في زيت الزيتون، ودفنها في نوعين من التربة الرطبة. جاء أحدهم من حقل زراعي في مختبر صحة التربة في نيويورك. أما القطعة الأخرى فقد جاءت من قبرص، وتم اختيارها لأنها تطابق الظروف الموجودة في موقع أثري وقد جمعها ثيلو ريهرين في المعهد القبرصي.

وقال جيرديس: “ما يتبين أنه أمر بالغ الأهمية هو أن هذه التربة شائعة حقًا في شرق البحر الأبيض المتوسط، لذا فهي تؤثر على الكثير من الفترات التاريخية الكبرى، خاصة عندما ننظر إلى التجارة والاتصال في تلك المنطقة”. “العصر البرونزي المتأخر (حوالي 1650-1100 قبل الميلاد) هو أحد تلك الفترات الزمنية.”

لتسريع عملية الشيخوخة، تم حفظ العينات في حاضنات عند درجة حرارة 50 درجة مئوية لمدة تصل إلى عام. وبعد التنقيب، تم استخراج بقايا زيت الزيتون لتحليل الجزيئات المحفوظة.

وقال جيرديس: “لقد تمكنا من القيام بذلك في المختبر بمعدل متسارع، لذلك لم نضطر إلى الانتظار 3000 سنة لإنهاء درجة الدكتوراه”.

زيت الزيتون يمكن أن يحاكي الدهون

وأظهرت النتائج أن التربة القبرصية غيرت سجل البقايا. في التربة الجيرية القلوية، أنتجت الكريات الخزفية كمية أقل من بقايا زيت الزيتون وثنائي الكربوكسيل المفقود حامض المؤشرات الحيوية للزيوت النباتية مقارنة بالكريات المدفونة في تربة نيويورك الحمضية بشكل معتدل.

يخلق هذا الفقد الكيميائي مشكلة خطيرة في التفسير. يتداخل زيت الزيتون بشكل طبيعي في تركيبه مع الزيوت النباتية الأخرى. وعندما يتحلل، يمكن أن يصبح من الصعب تمييز شكله الجزيئي وقد يبدأ في التشابه مع الدهون الحيوانية.

قال جيرديس: “هناك بالتأكيد شعور بين علماء الآثار بالرغبة في تصديق أنك عثرت على زيت الزيتون، لأنه يمثل قصة جميلة. ولأنه منتج متوسطي مهم اقتصاديًا، هناك افتراض افتراضي مفاده أنه إذا وجدت جزيئات تتطابق مع زيت الزيتون، فلا بد أنك عثرت على زيت الزيتون”. “المشكلة هي أن زيت الزيتون يتداخل في تركيبته مع مجموعة من الزيوت النباتية الأخرى. وإذا بدأت في تحلله، فإنه يصبح أسوأ – حيث يبدأ في الظهور كالدهون الحيوانية.”

التعاون وسع الطريقة

بالنسبة لجيرديس، كانت النتائج مهمة، ولكن الطريقة التي تم بها تنفيذ المشروع كانت مهمة أيضًا. اعتمد العمل على شبكة من المتعاونين مع جامعة كورنيل الذين امتدت خبرتهم إلى ما هو أبعد من علم الآثار الكلاسيكي.

استخدم فريقها مساحة معملية من مجموعة أبحاث شرودر في معهد بويس طومسون. جو ريجنشتاين، أستاذ فخري في علوم الأغذية (CALS) وعضو دكتوراه جيرديس. ساعدت اللجنة في إنشاء عملية استخلاص المخلفات العضوية. قامت مجموعة غولدفارب بتكييف تقنيات الهندسة الكيميائية من أبحاث الوقود الحيوي لقياس المخلفات. ساعد مركز كورنيل لأبحاث المواد الفريق في التعامل مع عينات السيراميك المسحوق بأمان، وقام مختبر كورنيل للنظائر المستقرة بتنظيف الأواني الزجاجية.

وشمل المشروع أيضًا مؤلفين مشاركين من طلاب المرحلة الجامعية هانا وياندت (24 عامًا)، وملاك أبو هاشم (23 عامًا)، وماجستير الهندسة (24 عامًا)، وأفيري ويليامز (22 عامًا). وفقًا لجولدفارب، كان على الطلاب وأعضاء هيئة التدريس العمل في مجالات مختلفة، وتطوير لغة مشتركة وتوقعات وأهداف.

يشير هذا النوع من التعاون إلى فرصة أكبر لجامعة كورنيل لتصبح مركزًا رائدًا متعدد التخصصات لعلم الآثار الجزيئية الحيوية.

وقال غولدفارب: “نريد حقاً بناء مركز تحليلي لهذا الأمر”. “نحن نفكر في كيفية الاستفادة من المهندسين والعلماء في بناء منهجيات جديدة وتطبيق المهارات الأساسية والمهارات التطبيقية التي لدينا في مجالات المعرفة الجديدة. ويبدأ كل شيء بطالب واحد رائع – وهو الآن باحث في مرحلة ما بعد الدكتوراه – لبدء المحادثات. “

المرجع: “الإغفال عن السياق البيئي يؤدي إلى خطأ في التعرف على زيت نبات البحر الأبيض المتوسط ​​القديم في المخلفات العضوية” بقلم آر إف جيرديس، إتش. وياندت، إم. أبوهاشم، أ. ويليامز، جي إم ريجنشتاين، إس دبليو مانينج، وجيه إل جولدفارب، 24 نوفمبر 2025، مجلة العلوم الأثرية.
دوى: 10.1016/j.jas.2025.106426

تم دعم البحث من قبل المؤسسة الوطنية للعلوم. قسم الكلاسيكيات بجامعة كورنيل، ومعهد كورنيل للآثار والدراسات المادية، ومبادرات التعلم الهندسي، ومركز ماريو إينودي للدراسات الدولية، ومعهد الدراسات الأوروبية؛ والجمعية الأمريكية للأبحاث الخارجية.

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.