اكتشف علماء الأنثروبولوجيا أن التطور ليس له سبب لجعل أدمغتنا أكبر

لم يدعم الانتقاء الطبيعي نمو الدماغ البشري أثناء تطور جنس الإنسان، حسبما أظهرت مقارنة العشرات من جماجم أشباه البشر. وتعرض نتائجها على الصفحات اتصالات الطبيعة.

وشملت الدراسة 87 جمجمة. 24 منهم ينتمون رجل حكيموالباقي – للأنواع المنقرضة، بما في ذلك إنسان نياندرتال، وقف الرجل و رجل مفيد. تم جمع البيانات المتعلقة بالشكل والحجم لكل جمجمة، مع إيلاء اهتمام خاص لجمجمة الجمجمة والوجه.

وأظهر التحليل أنه على مدى مليوني سنة من التطور، زاد الحجم الداخلي للجمجمة، مما أتاح مساحة لدماغ أكبر، وتسطحت الوجوه – وبروز الفكين أقل فأقل، وأصبحت حواف الحاجب أرق.

تقول البروفيسورة كاترينا هارفاتي من جامعة توبنغن، التي قادت الدراسة: “هناك فرضية شائعة مفادها أن هذا تأثر بالاختيار بسبب تطور القدرات المعرفية. والفكرة هي أن الذكاء مفيد للبشر، لذلك فضل الانتقاء الطبيعي الأشخاص الأذكياء، ونتيجة لذلك، اكتسب أسلافنا تدريجياً أدمغة أكبر وأكبر”.

ستة سيناريوهات للتطور

لتوضيح “دوافع” التطور، تم صياغة ستة سيناريوهات رياضيا. اقترح أحدهم ضغط الانتقاء الطبيعي التدريجي نحو الأدمغة الأكبر حجمًا. واعترف آخر “محايد” بأن التغيرات في الجمجمة حدثت عن طريق الصدفة تقريبًا. وصفت السيناريوهات الثلاثة حالة يتقلب فيها شكل الجمجمة حول بعض الخيارات الأمثل، ولكن بدرجات متفاوتة من القيود التي تقيد هذه التقلبات. وكان السيناريو الأخير متوافقا مع نظرية “التوازن المتقطع”، حيث تتبع الفترات الطويلة التي لا يعمل فيها الانتقاء على التغيير التغيير، تليها قفزات تطورية سريعة ودراماتيكية.

اتضح أن أفضل تفسير للتغيرات في حجم وشكل الجمجمة هو تطور محايد. وهذا يعني أن الطفرات العشوائية أثرت على الحجم والشكل، وتراكمت هذه التغييرات مع مرور الوقت، لكن المتغيرات الجديدة في بنية الجمجمة لم تقدم مزايا على القديمة. كما تم العثور على علامات الركود – الضغط التطوري الذي يسعى إلى الحفاظ على شكل الجمجمة دون تغيير. حدث تطور الوجه بنفس الطريقة تقريبًا، ويبدو أن الركود الذي حاول إعاقته أقوى.

ليس الحجم فقط هو ما يهم

وأشادت عالمة الإنسان القديم أميلي باوديت من المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي في بواتييه بالعمل المنجز قائلة: “هذا هو بالضبط ما نحتاجه الآن”.

وفي الوقت نفسه، حذرت من استخلاص استنتاجات بعيدة المدى – في نهاية المطاف لم يؤدي تطور الدماغ إلى زيادة حجمه فحسب، بل أدى أيضًا إلى تعقيد بنيته الداخلية بشكل كبير. يدرس بودي البصمات التي يتركها الدماغ داخل الجمجمة. تشير هذه النتائج إلى أن بعض الأجزاء المهمة من الدماغ، مثل منطقة بروكا للكلام، قد خضعت لتغييرات كبيرة على مدى المليوني سنة الماضية.

يعتبر البروفيسور جيرهارد ويبر من جامعة فيينا أن عينة الجماجم غير كافية، لكنه يتفق مع استنتاجات زملائه.

ويذكرنا قائلاً: “نحن حيوانات اجتماعية”. “وهذا يعني أنه حتى في مجتمعات ما قبل التاريخ ربما كان هناك بالفعل تقسيم للعمل: شخص ما يصطاد، شخص ما يعد الطعام، أو يفعل أشياء أخرى اعتمادا على ميوله وقدراته. في مثل هذه الحالة، قد لا يكون كونك ذكيا بشكل استثنائي ميزة كبيرة”.

وفقا لهارفاتي، ربما كانت نقطة التحول الرئيسية هي تصبح إتقان الطبخ على النار. يحتاج الدماغ إلى كمية هائلة من الطاقة، والأغذية المعالجة حرارياً تحتوي على سعرات حرارية أكثر من الأطعمة النيئة، لذا فإن اختراع الطهي يمكن أن يوفر نفس الزيادة في السعرات الحرارية التي جعلت من الممكن “إطعام” دماغ أكبر.