لقد صنع العلماء للتو كعكة من “الطين” البلاستيكي المعاد تدويره. مرحبًا بكم في عام 2026

هل ستأكل البسكويت المصنوع من البلاستيك؟

من الناحية الفنية، نحن جميعًا نبتلع بالفعل كمية غير مناسبة من البلاستيك، على شكل جزيئات دقيقة ونانوية. جزيئات في طعامنا.

لكن الآن، يحاول باحثون من جامعة جنوب إلينوي (SIU) كاربونديل إقناعنا بتناول هذه الأشياء عن قصد.

إنها تأخذ شكل ملفات تعريف الارتباط التي يسمونها μBites، والتي، إذا كنت تعرف رموز التدوين العلمي الخاصة بك، يتم نطقها “microbites”.

قد تبدو أقل شهية من جميع الحشرات التي نعرفها قد تضطر إلى تناول الطعام في المستقبل، ولكن خضعت ملفات تعريف الارتباط هذه لقدر كبير من المعالجة لجعلها (نظريًا) آمنة للأكل، ومغذية، ولذيذة كما نأمل.

بدأ البحث كجزء من تحدي الغذاء في الفضاء السحيق التابع لناسا، والفريق لديه فقط قدمته في ندوة نظمته الجمعية الكيميائية الأمريكية.

وقال لاهيرو جاياكودي، عالم الأحياء الدقيقة في SIU، لموقع ScienceAlert: «إن تحويل البلاستيك (القابل للتحلل الحيوي) إلى طعام أمر ممكن.

“إن نظام μBites هو جهاز قابل للضبط ومحمول يدمج جميع المكونات الضرورية… ويمكن نشر هذه الوحدات في الغواصات أو مركبات الإغاثة في حالات الكوارث لإنتاج الغذاء في الموقع عند الطلب.

“إن هذه العملية مناسبة بشكل خاص لاستخدام نفايات الكربون في البيئات القاسية مثل الصحاري أو القطب الشمالي أو القطب الجنوبي لإنتاج الغذاء – ونعم، من المحتمل أن يحدث ذلك يومًا ما”. المريخ أو سطح القمر.”

يعد البلاستيك أحد أكثر المواد انتشارًا في العالم الحديث، وذلك بفضل مرونته ومتانته. لكن هذا المحترف يصبح خدعة عندما يحين وقت التخلص منه، ومعظم المنتجات البلاستيكية ينتهي بها الأمر في مكب النفايات، حتى لو كانت قابلة لإعادة التدوير.

لقد وجدت الأبحاث الحديثة بعض النجاح في تحويل النفايات البلاستيكية إلى أشياء مفيدة مختلفة – ليس فقط المنتجات البلاستيكية الأخرى، ولكن مواد, الوقود، حتى الأدوية. وقريبًا، قد نتمكن من إضافة “الطعام” إلى تلك القائمة.

من الواضح أن هناك خطوات قليلة بين الزجاجة البلاستيكية المهملة والكعكة الصالحة للأكل.

الأولى هي عملية تم تطويرها في SIU تسمى الذوبان الحراري المائي التأكسدي – بشكل أساسي، باستخدام الأكسجين والماء، تحت حرارة شديدة وضغط مرتفع، لتحليل المواد إلى وحدات البناء الكربونية.

في هذه الحالة، استخدم الفريق هذه العملية البولي ايثيلين تيريفثاليت (PET) البلاستيك، إلى جانب النفايات الزراعية مثل سيقان وأوراق الذرة، لإنتاج مادة خام سائلة.

ثم يتم تغذية هذه الأشياء إلى الخميرة المزروعة، والتي تحولها إلى “عجائن غذائية مغذية”.

وبام – هناك بداية عجينة البسكويت الخاصة بك.

قد تكون هذه النتيجة النهائية صالحة للأكل من الناحية الفنية، ولكن من المحتمل أن يكون لها نكهة ومظهر غذائي أفضل قليلاً من الورق المقوى.

لذلك، قام الباحثون بهندسة سلالات مختلفة من الخميرة لتحويل المواد الأولية المختلفة إلى مكونات غذائية أخرى، بما في ذلك البروتينات والدهون الفيتاميناتوالروائح والملونات والمنكهات.

على سبيل المثال، تم تصميم إحدى سلالات الخميرة لإنتاج مركب عضوي يسمى فانيلين، والتي، كما يوحي الاسم، توفر رائحة ونكهة الفانيليا.

وتم تصميم آخر لصنع صبغة تسمى بيتا كاروتين، والتي تعطي الجزر لونه البرتقالي والذي تتحول إليه أجسامنا. فيتامين أ.

يتم دمج هذه المكونات في عجينة خام، يتم تحميلها في طابعة طعام ثلاثية الأبعاد ويتم توزيعها طبقة بعد طبقة، في شكل متناسق.

وأخيرًا، يتم طهي البسكويت في الميكروويف لتحويله إلى مادة غذائية مألوفة.

لقد طرحنا على الفريق السؤال الذي يتردد بالتأكيد على شفاه الجميع: “حسنًا، كيف طعمه؟”

ولسوء الحظ، لم يُسمح لأحد بتجربة أي منها حتى الآن – وربما من الأفضل الانتظار حتى اكتمال اختبارات السلامة. ومع ذلك، تشير الاختبارات الحسية العمياء إلى أن رائحتها لطيفة ولها ملمس لطيف عند اللمس.

قال جاياكودي لموقع ScienceAlert: “لقد قمنا بتحليل شامل للمنتجات الغذائية التي صنعناها في المختبر، وكذلك من خلال مختبرات خارجية معتمدة، للتأكد من أن ملفات تعريف الارتباط μBites خالية من المواد الكيميائية السامة والمعادن الثقيلة والمواد المسببة للحساسية ومسببات الأمراض الغذائية”.

“نحن نجري محاكاة لدراسات الجهاز الهضمي وغيرها من التحليلات الضرورية استعدادًا للتجارب البشرية.”

اختبارات التذوق معلقة، لا يزال هناك الكثير من العمل الآخر الذي يتعين القيام به قبل أن يقوم الأشخاص في المناطق النائية، أو مناطق الكوارث، أو الفضاء بمضغ قضمات μBites بانتظام.

في شكله الحالي، يستغرق النظام يومًا أو يومين ويمكنه تحويل أكثر من 50% من الكربون الناتج عن مواد النفايات إلى منتجات غذائية، لكن الفريق يخطط لتحسين ذلك.

وقال جاياكودي: “مع التكرارات المستقبلية وجهود البحث والتطوير، يمكننا إعادة تدوير الكربون غير المحول لتحقيق تحويل بنسبة 100 بالمائة تقريبًا”.

“تم تصميم النظام لتحقيق مفهوم انعدام النفايات؛ ومع ذلك، قد يتم إطلاق ما يقرب من 10 بالمائة من مادة الكربون كغاز نفايات أو تظل غير محولة طوال العملية.”

في حين أن العملية قد تبدو تقنية، إلا أنها يتضمن حاليًا 33 خطوة – يمكن أن تكون المعدات مستقلة بذاتها ومحمولة بما يكفي لاستخدامها في الحالات التي تكون فيها المساحة والموارد محدودة.

ومع ذلك، يقول الفريق إن العقبة الرئيسية تكمن في كيفية تشغيله في الجاذبية الصغرى. لكن في هذه الأثناء، هناك الكثير من حالات الاستخدام هنا على الأرض.

متعلق ب: اكتشف العلماء كيفية تحويل النفايات البلاستيكية إلى دواء لمرض باركنسون

ولا يجب أن يقتصر الأمر على ملفات تعريف الارتباط أيضًا.

وقال جاياكودي: “لقد صنعنا ملفات تعريف الارتباط كدليل على المفهوم، ولكن يمكن أيضًا استخدام المكونات الغذائية لإنتاج مواد غذائية أخرى تتطلب البروتين والرائحة والفيتامينات، مثل بدائل الحليب وبدائل اللحوم”.

“بالإضافة إلى ذلك، نحن نستكشف استخدام μBites في تصنيع الأعلاف.”

الباحثون قدموا عملهم يوم الاثنين في اجتماع الخريف للجمعية الكيميائية الأمريكية في شيكاغو. يمكنك أيضًا أن تقرأ عن عملهم في أحد أبرز أخبار الصناعة المنشورة في الاتجاهات في التكنولوجيا الحيوية.