أوضح العلماء سبب عدم وجود جينات إنسان نياندرتال تقريبًا على كروموسومنا X

يمكن اعتبار الجينوم البشري بمثابة سجل للهجرات والاتصالات والتغيرات الوراثية التي نشأت على مدى آلاف السنين. تناول مختبر سارة تيشكوف في جامعة بنسلفانيا أحد الفصول الأكثر إثارة للاهتمام: لماذا يغيب الحمض النووي للنياندرتال فعليًا عن الكروموسومات X للإنسان الحديث. ونشرت نتائج الدراسة في المجلة علوم.

يقول ألكسندر بلات، أحد كبار العلماء في المختبر: “هناك امتدادات من الحمض النووي للنياندرتال على طول الكروموسومات X لدينا والتي نسميها “صحارى النياندرتال”.

في السابق، كان يعتقد أن مثل هذه الصحارى نشأت بسبب الجينات “السامة” التي تتداخل مع البقاء وتختفي تدريجياً تحت تأثير الانتقاء الطبيعي. يقدم بحث جديد تفسيرا اجتماعيا.

العوامل الاجتماعية بدلا من عدم التوافق الجيني

كشف تحليل جينومات إنسان نياندرتال والإنسان الحديث أن التفضيلات طويلة الأمد عند اختيار الشريك هي التي تحدد أجزاء الحمض النووي التي تم حفظها في الإنسان العاقل وأيها اختفت. وهذا يعني أن الانتقاء الطبيعي لم يكن الآلية الوحيدة، بل لعب السلوك الاجتماعي دورًا رئيسيًا.

يوضح تيشكوف: “تظهر نتائجنا أن التطور البشري لم يكن مدفوعًا فقط بالبقاء للأصلح”.

تأثير الجنس على الحفاظ على الحمض النووي

لاحظ الباحثون عدم تناسق واضح بين الجنسين: فقد حدث تدفق الجينات في الغالب من رجال النياندرتال إلى النساء اللاتي يحملن جينات الإنسان الحديث. وأدى ذلك إلى الاختفاء شبه الكامل للحمض النووي للنياندرتال على الكروموسومات X لدى الإنسان العاقل.

يوضح تيشكوف: “منذ حوالي 600 ألف سنة، اختلف أسلاف الإنسان الحديث والنياندرتال، لكن الانفصال لم يكن مكتملا. فقد التقت المجموعات السكانية مرارا وتكرارا، وهاجرت وتبادلت المواد الجينية”.

ولاختبار الفرضية، قارن الفريق الحمض النووي للإنسان الحديث مع جينومات ثلاثة من إنسان نياندرتال ألتاي وشاغير وفينديا، وكذلك مع مجموعة مراقبة من الأفارقة الذين ليس لديهم أي اتصال تاريخي مع إنسان نياندرتال. كشفت النتائج عن نمط مرآة: احتفظ إنسان النياندرتال بنسبة 62% المزيد من الحمض النووي البشريمنه على الكروموسومات الأخرى. وهذا يستبعد عدم التوافق الجيني كسبب لاختفاء الأجزاء.

النماذج الرياضية واختيار الشريك

اتجاه التزاوج مهم: لدى الإناث اثنين من كروموسومات X، والذكور لديهم واحد. إذا تزاوج رجال النياندرتال بشكل متكرر مع النساء المعاصرات، فإن نسبة كروموسومات X الخاصة بهم في الإنسان العاقل انخفضت ودخل الحمض النووي البشري إلى مجتمعات النياندرتال. وأكدت النماذج الرياضية أن مثل هذا السيناريو يفسر بشكل كامل الأنماط المرصودة.

يشير بلات إلى أن “تفضيل الشريك يقدم أبسط تفسير”.

وهناك خيارات أخرى ممكنة أيضا، مثل الهجرة على أساس الجنس، ولكن هذا يتطلب ظروفا معقدة للغاية ومتغيرة باستمرار

مزيد من الدراسة للحياة الاجتماعية للنياندرتال

ويواصل الفريق دراسة “السبب”: ديناميات النوع الاجتماعي، والهياكل الأسرية، وسلوك الهجرة. على سبيل المثال، هل بقيت النساء في مجموعاتهن الأصلية، بينما انتقل الرجال إلى مجتمعات أخرى؟ يتيح لنا تحليل نسبة الكروموسومات X والجسيمات الذاتية تحديد مثل هذه الأنماط.

ومن خلال رسم خرائط لهذه التفاعلات القديمة، يسعى الباحثون إلى فهم كيف شكلت العادات الاجتماعية التركيب الجيني وكيف ترك سلوك الأسلاف بصماته على البشر المعاصرين.

تغير هذه الاكتشافات الطريقة التي ننظر بها إلى تطور الإنسان العاقل، مما يدل على أن تشكيل الجينوم لا يعتمد فقط على الانتقاء الطبيعي، ولكن أيضًا على الآليات الاجتماعية المعقدة، بما في ذلك التفضيلات الجنسية والهجرة وبنية المجموعة.