يظهر تحليل الحمض النووي أنه في مدافن عصر الفايكنج السويدية، لم يتم دفن الأطفال مع أقاربهم

تبين أن الافتراض المعتاد بين علماء الآثار بأن البالغين والأطفال الموجودين في نفس القبر هم أقارب بالدم لا أساس له من الصحة. قام علماء من جامعة ستوكهولم بتحليل الحمض النووي 142 شخصاالذي عاش في أواخر عصر الفايكنج وأوائل العصور الوسطى في أراضي السويد الحديثة. ومن بينها المزيد 60 طفلاً ومراهقًا، دفن في مقابر جماعية في سيجتونا، فاسترهوس، وفجالكينغ. أظهرت النتائج نسبة منخفضة بشكل مدهش من العلاقات البيولوجية الوثيقة، حتى في المقابر حيث تم تسجيل روابط القرابة بشكل عام. ونشرت الدراسة في المجلة تقدم العلوم.

كيف تبدو طقوس جنازة الطفل؟

تقول ماجا كرزيوينسكا، المؤلفة الرئيسية للورقة البحثية من مركز علم الحفريات القديمة بجامعة ستوكهولم: “كثيرًا ما نعتقد أن البالغين والأطفال الذين يرقدون في نفس القبر هم آباء وأطفال أو أقارب آخرون. وفي معظم الحالات لم نجد هذا”.

وباستخدام الحمض النووي القديم، تمكن الباحثون من تحديد الجنس البيولوجي للأطفال الذين لم تعد هياكلهم العظمية تسمح بتحديد ذلك باستخدام الطرق التقليدية. اتضح أن الأولاد والبنات تم دفنهم وفقًا لنفس القواعد مثل البالغين. على سبيل المثال، في Westerhus كان هناك تقسيم تقليدي: تم دفن الرجال على جانب واحد من المعبد، والنساء على الجانب الآخر. كما تم دفن الأطفال من مختلف الجنسين على جوانب مختلفة من باحة الكنيسة.

يوضح أندرس غوترستروم، أستاذ علم الآثار الجزيئي: “لم يتم التعامل مع الأطفال كفئة منفصلة. عند الوفاة، بدا أنهم يخضعون لنفس الأعراف الاجتماعية والدينية مثل الرجال والنساء البالغين”.

واحدة من أقدم رحلات الحج في أوروبا

وتجدر الإشارة بشكل خاص إلى قصة المرأة التي أطلق عليها الباحثون اسم السيدة 56. وربطها حمضها النووي بالعديد من أقاربها المدفونين في نفس المقبرة في فيسترهوس: والديها، وشقيقها وابنتان. ومع ذلك، فإن تاريخها يتجاوز حدود جامتلاند.

تم العثور على صدفة أسقلوب في قبرها – وهو عنصر نادر في الدول الاسكندنافية ورمز معروف للحج إلى سانتياغو دي كومبوستيلا في شمال غرب اسبانيا. وهذا يعني أن الشابة، التي توفيت قبل عيد ميلادها الثلاثين، قطعت آلاف الكيلومترات من الطرق البرية والبحرية للوصول إلى ضريح على مشارف العالم المسيحي، وعادت مرة أخرى إلى جامتلاند القاسية. قصتها هي أول حالة مؤكدة للسفر الديني لمسافات طويلة من الدول الاسكندنافية خلال هذه الفترة.