داخل الفحص السياسي الجديد الذي يعطل منح المعاهد الوطنية للصحة

مئات من منح الطلبات إلى المعاهد الوطنية الأمريكية للصحة (NIH) يتم تعليقها في أي وقت من خلال تدقيق غير مسبوق بعد مراجعة النظراء. وقد تم تمييز بعضها بواسطة خوارزمية لاستخدام مصطلحات، مثل “الجنس” و”تغير المناخ”، والتي اعتبرت غير متوافقة مع أولويات إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.

أدت طبقات المراجعة الجديدة هذه إلى تأخير تسليم الأموال إلى المختبرات والمؤسسات البحثية، بل إنها أدت إلى الرفض التام لبعض الطلبات التي تمت الموافقة عليها من قبل علماء خارجيين ومن الوكالة. قبل عام 2025، لم يكن من المعروف عن المنح التي حصلت على مثل هذه الموافقات أن يتم رفضها، كما يقول أحد مسؤولي المعاهد الوطنية للصحة الستة الذين تحدثوا إلى طبيعة بشرط عدم الكشف عن هويته. تم تكثيف التدقيق الإضافي في أوائل عام 2026 ويتم إجراؤه بواسطة قادة المعاهد الوطنية للصحة ومسؤوليها في الوكالة الأم للمعاهد الوطنية للصحة، وهي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية (HHS).

لقد أثر التدقيق الإضافي بشكل خاص على الباحثين الذين ينتظرون تجديد المشاريع المعتمدة مسبقًا. تجتاز معظم الطلبات المراجعة التكميلية في غضون أسبوعين، لكن 10% من طلبات تجديد المنح التي دخلت هذه المرحلة في السنة المالية 2026 أصبحت عالقة لأكثر من سبعة أسابيع، وتم تأجيل بعضها إلى أجل غير مسمى، وفقًا للبيانات ورسائل البريد الإلكتروني الداخلية التي طبيعة تم الحصول عليه (انظر “نمط القابضة”).

ومن الممكن أن تصل مراجعات مماثلة إلى وكالات فيدرالية أخرى. في 29 مايو، اقترح البيت الأبيض القواعد التي من شأنها أن تمنح المعينين السياسيين سيطرة غير مسبوقة على تقديم المنح العلمية.

يقول أحد مسؤولي البرامج في المعاهد الوطنية للصحة: ​​«نحن حالة الاختبار». “ستعمل القواعد الجديدة بشكل أساسي على تقنين قدرة الإدارة على تقييد التمويل على أي شيء لأنها لا تحب المواضيع أو الكلمات” المستخدمة في الطلبات.

وانتقدت إدارة ترامب عملية تقديم المنح الفيدرالية ووصفتها بأنها غامضة وغير خاضعة للمساءلة. لقد تم استخدام المنح “لتعزيز أجندة سياسية “صحوة” لا تعكس قيم الغالبية العظمى من الجمهور الأمريكي”. يقول اقتراح 29 مايو لإصلاح عملية تقديم المنح.

ردا على طبيعةردًا على استفسارات حول عملية فحص المنح، قال متحدث باسم المعاهد الوطنية للصحة إنه “لا توجد قوائم” كلمات محظورة “في المعاهد الوطنية للصحة، ولا تستند قرارات التمويل إلى كلمات أو عبارات محددة.” تشير الوثائق الداخلية إلى أن الوكالة لا تحظر هذه الكلمات، لكن المشاريع التي تستخدمها من المرجح أن تخضع للتدقيق من قبل مسؤولي البرامج الذين يستخدمون الأداة، ومن قبل مسؤولي المعاهد الوطنية للصحة ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية الذين يراجعون المشروع.

فحص آلي

وبعد أسابيع من تولي ترامب منصبه في يناير/كانون الثاني 2025، بدأت إدارته في إنهاء آلاف المنح لمواضيع غير مرغوب فيها، مثل التنوع والمساواة والشمول، وتغير المناخ، والمعلومات المضللة، والتردد في اللقاحات وما أسماه “أيديولوجية النوع الاجتماعي”. الملياردير إيلون ماسك وجهت إدارة الكفاءة الحكومية (DOGE) عمليات الإنهاء هذه, طبيعة ذكرت سابقا.

مع تضاؤل ​​تأثير DOGE في الحكومة، أضفى قادة المعاهد الوطنية للصحة طابعًا رسميًا على عملية الفحص من خلال إنشاء خوارزمية تتحقق من الطلبات بحثًا عن قائمة المصطلحات غير المفضلة (انظر المعلومات التكميلية). اعتبارًا من شهر فبراير، تضمنت القائمة 235 مصطلحًا، والتي كانت بمثابة “مؤشر على أن المنحة من المحتمل أن تحتاج، على الأقل، إلى مراجعة لمواءمة مصطلحاتها مع أولويات المعاهد الوطنية للصحة”، وفقًا لإحدى الوثائق الداخلية.

لقد أثرت تخفيضات منح المعاهد الوطنية للصحة بشكل غير متناسب على العلماء من الأقليات والعلماء

تقوم الأداة بفحص عنوان كل طلب وملخصه والأقسام الموجزة الأخرى بحثًا عن المصطلحات بما في ذلك “العنصرية” و”الوقود الأحفوري” و”الكويري” و”الأقلية الجنسية” (في إشارة إلى جميع أشكال عبارة “الأقلية الجنسية”).

يتم تطبيق هذه الخوارزمية بعد اجتياز الطلبات جولتين من مراجعة النظراء، وبعد أن يعتبرها مسؤولو البرنامج ومدير المعهد المعني جديرة بالتمويل، ومتوافقة مع أولويات المعهد (انظر: “كيف تتم معالجة منحة المعاهد الوطنية للصحة”).

إذا كان التطبيق يحتوي على أحد المصطلحات غير المرغوب فيها البالغ عددها 235، فسيتم تصنيفه على أنه “غير نظيف”. ثم يُطلب من مسؤولي البرنامج إعادة التفاوض بشأن لغة أو نطاق المشروع المقترح مع مقدم الطلب، أو إلغاءه تمامًا. يجب على الضباط أيضًا كتابة “مذكرة قرار” تصف الإجراءات المتخذة.

منح النسيان

بعد هذه الخطوة، تدخل الطلبات مرحلة تسمى الحالة 19. تاريخيًا، استخدمت معاهد الصحة الوطنية هذه الحالة لإعطاء أعضاء الكونجرس الأمريكي إشعارًا مسبقًا بالمشاريع التي يتم تمويلها في مناطقهم.

الآن، يمنح هذا التعيين أيضًا قادة المعاهد الوطنية للصحة و”مستشار وزارة الصحة والخدمات الإنسانية” فرصة لمراجعة جميع الطلبات، وفقًا للوثائق الداخلية التي طبيعة تمت مراجعته.

في بعض الأحيان، تتساءل ردود الفعل الواردة من قادة المعاهد الوطنية للصحة ومسؤولي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية عما إذا كان ينبغي تمويل الطلبات، وفقًا للوثائق. وجاء في أحد التعليقات: “هل يريد (المعهد) حقاً تمويل هذه الدراسة؟ يبدو من المرجح أن ينتهي الأمر بتقرير الهدر في الكونجرس”، في إشارة إلى التحليلات التي تسلط الضوء على أمثلة للإنفاق الفيدرالي المزعوم غير السليم.

العلم الأمريكي بعد عام من ترامب: ما ضاع وما بقي

في مثل هذه الحالات، يتم إرسال الطلب مرة أخرى إلى مسؤول برنامج المعاهد الوطنية للصحة لمعالجة المشكلة، وغالبًا ما يتطلب الأمر إعادة التفاوض بشأن نطاق المشروع مع مقدم الطلب قبل إعادة تقديم المنحة للجولات اللاحقة من مراجعة الحالة 19. في بعض الأحيان، تقوم رسائل البريد الإلكتروني بتوبيخ الأشخاص الذين عالجوا الطلبات: “كان هناك الكثير من المنح (المعهد الوطني للشيخوخة) المثيرة للمشاكل في قائمة الانتظار هذا الأسبوع”، كما تقول إحدى رسائل البريد الإلكتروني الواردة من قادة المعاهد الوطنية للصحة في شهر مارس. “كان لدى الكثير منهم مشاكل كبيرة كان ينبغي لموظفيك اكتشافها.”

غالبًا ما يتم إرجاع الطلبات لأنها تتضمن موضوعات غير مرغوب فيها أو تحتوي على مواضيع غير مرغوب فيها المتعاونين الأجانب في المشاريع التي لا تظهر “فائدة واضحة” للولايات المتحدة. يتم أيضًا إرجاع الطلبات مرة أخرى إلى مسؤولي البرامج بسبب “أنشطة الضغط” المزعومة، في إشارة إلى المشاريع التي تهدف إلى توجيه السياسة؛ أو لاحتوائها على “لغة غامضة وغير محددة”، مثل عبارة “المحددات الاجتماعية للصحة”، والتي تعتبر لا تشمل “مفاهيم قابلة للقياس”، وفقا لرسائل البريد الإلكتروني التي طبيعة مُقتَنىً.