اكتشف العلماء ما كانوا يستخدمونه لإشعال الحرائق قبل 800 ألف سنة

منذ ما يقرب من 800 ألف سنة، عاش البشر الأوائل على ضفاف بحيرة كبيرة في شمال إسرائيل الحديثة. لقد اصطادوا الحيوانات الكبيرة، وطهوا الأسماك على النار، وبنوا حياتهم حول النيران المشتركة. قام فريق دولي من علماء الحفريات القديمة بدراسة الفحم من موقع جيشر بنوت يعقوب ووجدوا أن القدماء استخدموا الأخشاب الطافية (الخشب المنجرف) التي تجرفها المياه إلى الشاطئ كوقود. الاكتشاف يظهر ذلك كان توفر الوقود أحد الأسباب الرئيسية لعودة البشر إلى هذا الموقع على مدى عشرات الآلاف من السنين. مقال منشور في المجلة مراجعات العلوم الرباعية.

ما هي قطع الفحم التي يمكن أن تحكي عن القدماء

أجرى علماء من إسرائيل وإسبانيا وألمانيا تحليلا واسع النطاق للفحم المحفوظ في موقع جيشر بنوت يعقوب في شمال إسرائيل. من خلال فحص 266 قطعة من الخشب المتفحم تحت المجهر، حدد الباحثون مجموعة واسعة من الأنواع: الرماد، الصفصاف، العنب، الدفلى، الزيتون، البلوط، الفستق والرمان. يشار إلى أن بقايا شجرة الرمان تبين أنها أقدم دليل على وجود هذا النوع في بلاد الشام.

وتبين أن تنوع أنواع الفحم أعلى من تنوع البذور والفواكه والأخشاب غير المحترقة من نفس الموقع. وهذا يعني أن جمع الوقود استحوذ على نطاق أوسع من النباتات المحلية مقارنة بأشكال التجمع الأخرى. أتاحت لنا هذه البيانات معًا إعادة بناء المشهد الطبيعي: شواطئ البحيرات الرطبة جنبًا إلى جنب مع غابات البحر الأبيض المتوسط ​​المفتوحة.

اختيار مكان للعيش فيه

انطلاقًا من تركيبة الفحم، لم يختر سكان الموقع صخورًا معينة لإشعال النار، بل استخدموا الأخشاب الطافية – الفروع وجذوع الأشجار، التي يحملها التيار والأمواج إلى شاطئ بحيرة الحولة القديمة. يقترح المؤلفون أن هذا النهج يمكن أن يؤثر على اختيار مكان العيش: فالبحيرة لم توفر الماء والغذاء والمواد الخام للأدوات فحسب، بل كانت أيضًا مصدرًا موثوقًا للوقود، والذي بدونه سيكون من الصعب الحفاظ على نار مستمرة. وفقا للعلماء، وكان توفر الحطب شرطاً أساسياً لعودة المجموعات إلى نفس المكان.

ولاحظ الباحثون أن تراكمات الفحم احتوت على عدد كبير من بقايا الأسماك، وعلى رأسها أسنان سمك الشبوط الكبير. يعزز هذا الاكتشاف الفرضية القائلة بأن النار المتحكم فيها كانت تستخدم لطهي الأسماك منذ ما يقرب من مليون سنة. يؤكد هذا الاكتشاف القدرات المعرفية العالية لدى البشر من هذا الموقع: فقد سيطروا على النيران وقاموا بتنظيم جميع أنشطتهم حول المواقد.