ينسى الوقت الغالبية العظمى من الاختراعات، وذلك لسبب وجيه عادة. بينما يستعد الآباء والأطفال في كل مكان لخدعة أو حلوى، نود أن نلفت انتباهكم إلى أحد هذه الاختراعات: قناع الغاز للأطفال.
في عدد نوفمبر 1938 من العلوم الشعبية“دمية توضح استخدام قناع الغاز للأطفال” في صورة مرعبة لا يمكن إنكارها. ربما تكون كلمة “قناع” تسمية خاطئة هنا، لأن هذه الأداة الغريبة في الواقع تبتلع الطفل تمامًا حيث “يتم ضخ الهواء المفلتر برئة صناعية”.
تم تطوير أقنعة الغاز للأطفال هذه في وقت كان الناس في جميع أنحاء العالم يخشون أن تشتعل حرب عالمية أخرى، وقد حدث ذلك في النهاية. تقول القصة المختصرة عن هذه الأداة الغريبة: “الأطفال محميون من الغازات السامة في حالة وقوع هجوم في زمن الحرب” بواسطة هذه الأقنعة الجديدة.
ولكن لا يزال من الصعب أن نتصور أي طفل يتصرف بشكل جيد بما فيه الكفاية ليجلس داخل مثل هذا الاختراع المخيف. ومع ذلك، فإن المخترعين الفرنسيين كانوا وراء تكنولوجيا اعتقدت أن هذه ستكون فكرة جيدة، بل وحتى مربحة. وفي الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية، ظهر قناع غاز الأطفال لفترة وجيزة، مع العديد من الصور القديمة التي تظهر تكرارات مختلفة للجهاز.
في إحدى الصور التي التقطت عام 1937 (الموضحة أعلاه)، تظهر امرأة وطفلها الصغير يرتديان أقنعة الغاز في ألمانيا.
أقنعة الغاز للأطفال في زمن الحرب في إنجلترا
هناك أيضًا عدد كبير من الأطفال والرضع يرتدون أقنعة الغاز في صور قديمة من إنجلترا. تُظهر إحدى الصور (أدناه) كيف يعمل قناع غاز الأطفال، المعروف أيضًا باسم غطاء الرأس، بينما تشرح امرأة استخدام هذه الأداة الغريبة في قاعة مدينة هولبورن التاريخية في لندن، إنجلترا.
استغرق تطوير هذا التصميم الخاص ثلاث سنوات. يتم وضع الرضيع داخل غطاء من القماش يتميز بنافذة كبيرة من خلات السليلوز. يوجد رباط يربط القلنسوة عند خصر الرضيع، بحيث يتم احتواء الذراعين والكتفين والرأس بالكامل. ثم يقوم شخص بالغ بتشغيل منفاخ مطاطي لتصفية الهواء داخل الغطاء.
من الواضح أنه لم يكن هناك حد زمني للمدة التي يمكن أن يبقى فيها الطفل داخل القناع المحكم، طالما تم ضخ الهواء بشكل ثابت إلى الداخل بالطبع. أما فيما يتعلق بما إذا كان الرضيع قد استمتع بالأداة الغريبة، فلا يمكن لأحد أن يسأل.
صورة أخرى تم التقاطها (بشكل مناسب) خلال موسم الهالوين، في 20 أكتوبر 1937، في دار حضانة الدكتور بارناردو في هوخورست، كينت، إنجلترا، تُظهر العديد من الأطفال الصغار يرتدون قناع غاز تقليدي للوجه. كان المنزل في الواقع يلقب بـ قلعة الاطفال. تم افتتاحه في الأصل عام 1883، بعد أن تبرع السيد ثيودور مويلت بقصرين متجاورين وفدان من المروج للحضانة.
وتظهر صورة أخرى من إنجلترا عدة أمهات يحملن أطفالهن مزودين بقناع الغاز على شكل غطاء محرك السيارة صممه سلاح الجو الملكي.
كما تم تجهيز المستشفيات في إنجلترا بأقنعة غاز للأطفال، وتظهر إحدى الصور الفوتوغرافية التي التقطت عام 1940 العديد من الممرضات يختبرن التكنولوجيا الجديدة.
حتى أن فتاة صغيرة تدعى جان بانتر أقنعت والدها بأن يصنع لها دمية قناع غاز. تم التقاط هذه الصورة لجين الصغيرة مع دميتها في إنجلترا في 11 فبراير 1938، قبل وقت قصير من بدء الحرب العالمية الثانية. إن حقيقة أن فتاة صغيرة كانت تريد قناعًا للغاز للعبتها المحبوبة تشير بالتأكيد إلى مدى انتشار المخاوف من الغاز السام في المجتمع قبل وأثناء الحرب العالمية الثانية.
قناع الغاز للأطفال للدكتور جاك ماري لو مي في فرنسا
في عام 1938، الدكتور جاك ماري لو مي (تُكتب أحيانًا La Mee أو Le-Mee)، قام كبير الأطباء في Hôpital Necker-Enfants-Malades في باريس، بتطوير نوع آخر من أقنعة الغاز للأطفال. في الواقع، المستشفى الذي عمل فيه لو مي هو أقدم مستشفى للأطفال في العالم الغربي، وقد تأسس في البداية عام 1801 باسم Hôpital des Enfants Malades.
في إحدى الصور الفوتوغرافية التي التقطت عام 1939، تظهر العديد من النساء وأطفالهن وهم يرتدون قناع الغاز للأطفال من لو مي في إحدى ساحات باريس. وعلى عكس أغطية غاز الأطفال المعروضة في الصور الفوتوغرافية الإنجليزية القديمة، فإن اختراع Le Mée يغلف جسم الطفل بالكامل. حتى أرجل الطفل ستحصل على هواء نظيف.
ظهر قناع غاز الطفل في العلوم الشعبية
على الرغم من أن إصدار نوفمبر 1938 من العلوم الشعبية تقول أن قناع غاز الأطفال الذي يظهر على صفحاته قد تم تطويره في فرنسا، وهو يختلف بشكل ملحوظ عن الصورة أعلاه لقناع غاز الأطفال من Le Mée.
في هذا التصميم، تكون النافذة أكبر ومن غير الواضح أيضًا كيف يصبح قناع غاز الأطفال محكمًا أو محكمًا حول الرضيع.
يقوم شخص ما يحمل الطفل بضخ الهواء النقي إلى قناع الغاز على شكل غطاء محرك السيارة. “يتحكم الشخص الذي يحمل الرضيع في كمية الهواء النقي الذي يدخل إلى ملجأ (الأطفال) بالضغط على وحدة الرئة المطاطية”، كما جاء في القصة القصيرة في المجلة.
ولكن حتى في الأوقات المظلمة، يجد الأطفال دائمًا طريقة للاستمتاع. في تعليق واحد سار على قصة بي بي سي عن أقنعة الغاز للأطفاليتذكر أحد القراء، ويليام إيروين، أنه كان يتمتع “بمتعة لا نهاية لها في لعب دور الغواصين باستخدام قناع غاز واحد للأطفال”.
“لقد كنا بعيدين حتى الآن عن المناطق المعرضة لخطر القصف، لذا لا أعتقد أنني قد وُضعت في هذا الأمر كطفل حرب. لقد أعطاني ذلك الاهتمام بأن أصبح في نهاية المطاف غواصًا رياضيًا”.
على الرغم من أن هذه التكنولوجيا سقطت ولله الحمد على جانب الطريق ويبدو جداً وهو أمر غريب بالنسبة للعيون الحديثة، لكنه لا يزال يقدم لنا الكثير لنفكر فيه. الاختراعات التي تأتي من الأوقات الصعبة يمكن أن تكون مصدر إلهام، على الأقل إذا كنت ويليام إيروين.
في ذلك الوقت عندمايروي موقع Popular Science أغرب القصص وأكثرها إثارة للدهشة وغير المعروفة والتي شكلت العلوم والهندسة والابتكار.
