تم حساب مدى سخونة المنطقة المحيطة من مراكز البيانات الخاصة بالذكاء الاصطناعي

تولد مراكز معالجة البيانات (DPCs) المصممة لتشغيل أنظمة الذكاء الاصطناعي الكثير من الحرارة بحيث يمكن أن ترتفع درجة حرارة سطح الأرض من حولها عدة درجات. وهذه الظاهرة، التي تسمى “الجزيرة الحرارية لمراكز البيانات”، قد تؤثر بالفعل على ما يصل إلى 340 مليون شخص.

ووفقا للتوقعات، فإن عدد مراكز البيانات في العالم سوف ينمو بسرعة. وتشير تقديرات شركة JLL العقارية إلى أنه من المتوقع أن تتضاعف سعة مراكز البيانات بين عامي 2025 و2030، حيث يمثل الذكاء الاصطناعي نصف هذا النمو.

ومن خلال مراقبة الاستهلاك المتزايد للطاقة في مراكز البيانات في السنوات الأخيرة، توصل خبير المعلومات الجغرافية أندريا مارينوني من جامعة كامبريدج وزملاؤه إلى استنتاج مفاده أن هذا الرقم يمكن أن يرتفع في السنوات المقبلة، وقرروا قياس العواقب المرتبطة به.

وقاموا بتحليل بيانات الأقمار الصناعية حول درجة حرارة سطح الأرض على مدار العشرين عامًا الماضية، ومقارنتها بالإحداثيات الجغرافية لأكثر من 8400 مركز بيانات مشارك في عمل الذكاء الاصطناعي. ولاستبعاد تأثير العوامل الخارجية التي يمكن أن تشوه الصورة، ركز العلماء على مراكز البيانات الواقعة بعيدا عن المناطق المكتظة بالسكان. تم نشر نتائج الدراسة على خادم ما قبل الطباعة arXiv.

وتبين أنه في الأشهر الأولى بعد تشغيل مراكز البيانات، ارتفعت درجة حرارة سطح الأرض حولها بمعدل 2 درجة مئوية، وفي بعض الحالات وصلت الزيادة إلى 9.1 درجة مئوية.

ولا يقتصر التأثير على المنطقة المجاورة مباشرة لمراكز البيانات: فقد تم تسجيل درجات حرارة مرتفعة على مسافة تصل إلى 10 كيلومترات. على مسافة 7 كيلومترات، تكون كثافة التسخين أقل بنسبة 30% فقط.

يعترف مارينوني قائلاً: “لقد كانت النتائج التي تم الحصول عليها بمثابة مفاجأة كاملة لنا”. “قد يصبح هذا مشكلة خطيرة في المستقبل.”

وباستخدام البيانات السكانية، يقدر المؤلفون أن أكثر من 340 مليون شخص يعيشون في منطقة تبعد عشرة كيلومترات عن مركز البيانات، أي حيث أصبح الجو أكثر سخونة مما كان يمكن أن يكون عليه بدون مرافق عالية التقنية. وفي مناطق مثل باجيو المكسيكية ومقاطعة أراغون الإسبانية، بين عامي 2004 و2024، حدثت زيادة في درجة الحرارة بمقدار درجتين مئويتين، وهو ما لا يمكن تفسيره بأسباب أخرى، ويضرب الباحث أمثلة.

يقول البروفيسور كريس بيرست من جامعة بريستول إن الاستنتاجات قد لا تكون واضحة المعالم كما تبدو للوهلة الأولى.

ويقول: “سيكون من المفيد إجراء المزيد من الأبحاث لفهم مقدار التدفئة الناتج عن الحرارة المتولدة في الحسابات، وكم منها يرجع إلى خصائص المبنى نفسه”، مما يعني أن التسخين الشمسي للهياكل قد يلعب أيضًا دورًا.

ومع ذلك، فإن هذا لا يغير حقيقة أن درجة حرارة الأرض آخذة في الارتفاع، ويلخص مارينوني: “الرسالة التي أريد إيصالها هي أنه يجب التعامل مع تصميم مراكز البيانات ووضعها بحذر شديد”.