هل ينبغي حظر الحياة البرية المعدلة وراثيا؟ العلماء يزنون المخاطر

يناقش مجتمع الحفظ العالمي ما إذا كان سيتم حظر إطلاق الكائنات المعدلة وراثيا في البرية. وقد دعت العشرات من المنظمات غير الحكومية إلى وقف التطبيقات الميدانية للبيولوجيا الاصطناعية – وهي تكنولوجيا تتم دراستها كأداة لمكافحة الأمراض، والسيطرة على الآفات، ومساعدة الأنواع المهددة بالانقراض – قائلين إن هذا النهج له عواقب لا يمكن التنبؤ بها. لكن بعض الباحثين يجادلون بأن الحظر الصريح مقيد للغاية، ويمكن أن يكون له عواقب سلبية على صحة الإنسان والتنوع البيولوجي.

أ اقتراح الحظر وسيواجه التصويت الأسبوع المقبل في مؤتمر الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN) في أبو ظبي. يجمع الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة بين الحكومات ومنظمات المجتمع المدني لتوجيه سياسة الحفظ العالمية. وعلى الرغم من أن القرارات التي يتخذها أعضاؤها ليست ملزمة قانونًا، إلا أنها تؤثر على التشريعات في العديد من البلدان، كما يقول عالم الأحياء بييرو جينوفيسي، رئيس خدمة الحياة البرية في المعهد الإيطالي لحماية البيئة والأبحاث في روما.

يقول جينوفيسي إنه إذا صوت الأعضاء لصالح الحظر المقترح، “فمن الممكن أن يكون له تأثيرات أقوى في مناطق مثل أوروبا أو أستراليا، حيث توجد العديد من خطوط البحث التي تركز على تطوير أدوات جديدة تعتمد على البيولوجيا الاصطناعية لتحسين فعالية إجراءات الحفاظ على البيئة”. وهو من بين أكثر من 240 عالمًا وقعوا حتى الآن على اتفاق رسالة مفتوحة مطالبة أعضاء الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة برفض الوقف.

النقاش مستمر

ليست هذه هي المرة الأولى التي يناقش فيها دعاة الحفاظ على البيئة ما إذا كان ينبغي السماح بالهندسة الوراثية للأنواع البرية. وكان من الواجب فرض حظر على محركات الجينات، وهو وسيلة لإدخال الجينات المهندسة بحيث تنتشر بسرعة بين السكان المقترح في اجتماع اتفاقية الأمم المتحدة للتنوع البيولوجي في عام 2016ومرة أخرى في عام 2018، ولكن تم رفضه في النهاية.

ويرى أولئك الذين يؤيدون الاقتراح الأخير أن تأثيرات التكنولوجيات الحيوية الوراثية على الطبيعة – وعلى الحشرات بشكل خاص – يصعب التنبؤ بها، وقد تكون غير قابلة للتراجع. وقالت جوان سي، المستشارة العلمية في منظمة بولينيس، وهي منظمة غير ربحية مقرها في باريس تركز على الحفاظ على النحل والملقحات الأخرى، في بيان أصدرته المنظمة: “هذه التقنيات الجديدة تخاطر بزيادة الضغوط التي تهدد بالفعل الملقحات”. وقد وقع أكثر من 80 باحثا على رسالة مفتوحة دعمًا للوقف الاختياري، الذي ينص على أن نشر الكائنات المعدلة وراثيًا “يتقدم بشكل أسرع مما يمكن لتقييم السلامة والمخاطر مواكبة ذلك” وأنه “لا ينبغي أن يحدث أي إطلاق ما لم يتم إثبات عدم وجود مخاطر مباشرة أو غير مباشرة على الملقحات أو التنوع البيولوجي أو النظم البيئية”.