التلسكوب الفضائي الروماني التابع لناسا جاهز للإطلاق على متن صاروخ SpaceX Falcon Heavy

هناك مرصد رئيسي جديد على وشك الانطلاق إلى الفضاء والانضمام إلى صفوف أسلافه الأقوياء، مثل التلسكوبات الفضائية هابل وجيمس ويب.

تلسكوب نانسي رومان جريس الفضائي الجديد الرائد التابع لناسا جاهز للانطلاق على متن مركبة فضائية سبيس اكس فالكون الثقيل صاروخ. ومن المقرر أن يغادر من مجمع الإطلاق 39A التابع لناسا مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا، متجهة إلى مكان مستقر الجاذبية فضاء مُسَمًّى لاغرانج بوينت 2، أو L2، ما يقرب من مليون ميل (1.6 مليون كم) من أرض. ستكون أول نافذة لإطلاق المركبة الفضائية غدًا (30 أغسطس) الساعة 7:26 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1126 بتوقيت جرينتش).

عقد مديرو المهمة ومديرو الإطلاق إحاطة إعلامية قبل الإطلاق يوم السبت (29 أغسطس) للتأكيد ناسا و”انطلق” SpaceX للمضي قدمًا نحو الإقلاع غدًا. يمثل طقس الغد حاليًا فرصة بنسبة 50٪ لظروف الإطلاق المواتية، وفقًا لمسؤول الطقس عند الإطلاق جاستن ماكرينولدز من وكالة الفضاء الأمريكية. قوة الفضاءسرب الطقس رقم 45.

ستضع وجهة رومان النهائية L2 المركبة الفضائية في وضع ثابت على الجانب الآخر من الأرض الشمس. “هذا يعني أن لدينا رؤية مفتوحة واسعة للسماء تتجاوز حقًا أي شيء فيها مدار أرضي منخفض وقال جاكي تاونسند، مدير مشروع رومان، خلال المؤتمر الصحفي: “مثل ما يمكن أن يحققه هابل”.

بمجرد وصوله إلى الفضاء وتشغيله، سيبدأ رومان في استكمال مسوحات واسعة النطاق للكون بأكمله، والتقاط آلاف الصور كل يوم. سيسمح التلسكوب أيضًا بإجراء أبحاث جديدة حول المادة المظلمة و الطاقة المظلمة، وسوف الصورة مباشرة الكواكب الخارجية حول البعيد النجوم.

وقال نيكي فوكس، المدير المساعد لمديرية المهام العلمية في ناسا، خلال المؤتمر الصحفي: “سوف يذهلك تلسكوب نانسي جريس الفضائي. إنه بحجم حافلة سياحية، ويزن نفس وزن تي ريكس”. “لوضع الأمر في منظوره الصحيح، سيكون الأمر كما لو كان هابل وجيمس ويب ينظران من خلال ثقب المفتاح الكونبينما ستركل نانسي غريس رومان الباب إلى الأسفل.”

كما وضعت فوكس الإمكانات العلمية لرومان في سياق إضافي، قائلة إن مجموعات البيانات الهائلة لديها يمكن أن تساعد الباحثين في معالجة بعض منها علم الفلكأكبر الأسئلة. وقال فوكس: “ستساعدنا بيانات رومان على تقريبنا أكثر من أي وقت مضى من الإجابة على الأسئلة الأكثر عمقا التي تواجه البشرية”، بما في ذلك ما إذا كان “هناك أنظمة شمسية أخرى مثل نظامنا”، وفي نهاية المطاف، “هل نحن وحدنا في الكون؟”

ومع ذلك، قبل أن يبدأ أي من هذا العلم، يجب على رومان أن ينطلق أولاً، ويظل الطقس هو أكبر حالة من عدم اليقين صباح يوم الأحد. وقال ماكرينولدز إن المتنبئين يراقبون الركام البحري في المقام الأول الغيوم، واحتمالية تساقط زخات مطر أو عواصف رعدية.

وقال ماكرينولدز إن الظروف تتحسن بالنسبة لفرص النسخ الاحتياطي يومي الاثنين والثلاثاء. من المتوقع أن يتحرك الاضطراب الاستوائي الذي يؤثر على توقعات يوم الأحد غربًا، مما يخفض احتمال انتهاك الطقس لمعايير الإطلاق إلى حوالي 30% – مما يوفر فرصة بنسبة 70% لظروف مقبولة.

بمجرد وصوله إلى الفضاء، سيقضي رومان ما يقرب من ثلاثة أشهر في عمليات نشر الأجهزة والمعايرة وأنشطة الفحص أثناء سفره نحو مداره التشغيلي حول L2. وتتوقع وكالة ناسا أن يتم إصدار الصور العلمية الأولى للمرصد في أوائل عام 2027.