في مثل هذا اليوم في الفضاء! 30 أغسطس 1992: اكتشف علماء الفلك أول جسم في حزام كويبر خارج كوكب بلوتو

في 30 أغسطس 1992، اكتشف علماء الفلك جسمًا يدور حول الشمس خلف بلوتو لأول مرة. لقد كان الأول حزام كويبر تم اكتشاف الكائن على الإطلاق.

قبل ذلك الحين، بلوتو كان يُعتقد أنه أبعد جسم كوكبي عن كوكبنا النظام الشمسي. لم ير أحد أي شيء يدور حول مسافة أبعد لأن هذه الأجسام التي يطلق عليها اسم Trans-Neptunian كانت خافتة جدًا بحيث لا يمكن اكتشافها باستخدام التكنولوجيا المتوفرة في ذلك الوقت.

وباستخدام تقنيات التصوير الرقمي الجديدة، تمكن علماء الفلك من اكتشاف عالم جديد وصغير يدور على بعد 4 مليارات ميل نبتون. تم تصنيف هذا الجسم رسميًا على أنه 1992 QB1، وكان عرضه 100 ميل (160 كيلومترًا) أضعف بآلاف المرات من بلوتو. أكد علماء الفلك الآن وجود أكثر من 2000 جسم يدور حول ما يعرف الآن باسم حزام كويبر.

لماذا يهم

كان نظامنا الشمسي مكانًا أصغر بكثير قبل اكتشاف 1992 QB-1. كان لدينا تسعة كواكب، من الزئبق إلى بلوتو، وكانت تلك هي النهاية.

ولكن عندما اكتشف علماء الفلك 1992 QB-1، أدى ذلك إلى ظهور نظام شمسي أكبر بكثير مما كان يحلم به أي شخص.

حزام كويبر، الذي سمي على اسم عالم الفلك الهولندي جيرارد كويبر الذي اقترح وجوده لأول مرة، هي منطقة على شكل دونات والذي يبدأ في مدار نبتون، على بعد حوالي 2.8 مليار ميل (4.6 مليار ميل) من الشمس. إذا استخدمت المسافة بين الأرض والشمس، وهي 93 مليون ميل (1 الوحدة الفلكية أو 1 وحدة فلكية)، كدليل، يبدأ حزام كويبر على بعد حوالي 30 وحدة فلكية من الشمس ويمتد إلى 1000 وحدة فلكية. إنها واحدة من أكبر الهياكل في النظام الشمسي.

في حين أن 1992 QB-1 كان أول جسم مؤكد في حزام كويبر بعد أن افترض كويبر وجود المنطقة، فقد تم العثور على الكوكب القزم بلوتو – والذي يقع أيضًا خلف نبتون – لأول مرة في عام 1930.

في ذلك الوقت، تم تصنيف بلوتو على أنه كوكب مكتمل، لكن اكتشاف 1992 QB-1، بالإضافة إلى أجسام في حزام كويبر أكبر حتى من بلوتو الذي اكتشفه لاحقًا، أثار تساؤلات حول مكانة بلوتو. جسم يسمى إيريس، وهو أكبر من بلوتو، قاد علماء الفلك في النهاية إلى ذلك خفض تصنيف بلوتو إلى كوكب قزم في عام 2006.

اليوم، لم تعد أجسام حزام كويبر مجرد كائنات في الصور، بل هي أماكن استكشفتها البشرية باستخدام المركبات الفضائية. في عام 2015، ناسا آفاق جديدة مركبة فضائية طار بلوتو، الأول في التاريخ. استمر هذا المسبار في الطيران بالقرب من جسم حزام كويبر أروكوث هو 1 يناير 2019.

بالحديث عن العثور على أجسام غير مرئية في الفضاء، في مثل هذا اليوم من الفضاء (في عام 2026، حدث هذا للتو)، إطلاق التلسكوب الفضائي الروماني التابع لناسا على قمة صاروخ SpaceX Falcon Heavy لمراقبة المزيد من الكون أكثر من أي وقت مضى. وإليك سبب أهمية ذلك.

هل تريد المزيد من تاريخ الفضاء؟ تحقق من لدينا كامل في أرشيف قصة هذا اليوم في الفضاء ومشاهدة لدينا مقاطع فيديو “في مثل هذا اليوم في الفضاء” على موقع يوتيوب.