يحتفل تلسكوب جيمس ويب الفضائي بعيد ميلاده الرابع بصورة مذهلة لموقع تحطم المجرة

يصادف يوليو 2026 مرور أربع سنوات على الكشف عن صور تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) التابع لناسا لأول مرة لعامة الناس، مما يمثل حقبة جديدة في علم الفلك. للاحتفال بهذه الذكرى السنوية لإطلاق أقوى تلسكوب فضائي على الإطلاق، أصدرت وكالة ناسا صورة مذهلة للمجرة ذات الشكل الغريب والتي تسمى Centaurus A.

يقع Centaurus A على بعد حوالي 11 مليون سنة ضوئية، ويعود الفضل في بنيته غير العادية إلى أ اصطدام بين مجرتين منذ حوالي 2 مليار سنة. وقد زود هذا الاندماج المجرة بوفرة من الغاز والغبار، وهي المادة الخام لتشكل النجوم بشكل مكثف. كما زودت ثقب أسود هائل في قلب هذه المجرة مع إمداد وفير من نفس المادة لتتغذى وتزود بالطاقة منطقة مركزية مشرقة وعنيفة، أو نواة المجرة النشطة (AGN)، حيث تطلق تلك المنطقة المركزية نفاثات بلازما قوية وعالية السرعة.

على الرغم من أن هذه المجرة أقرب إلينا بكثير من العديد من المجرات المبكرة التي درسها تلسكوب جيمس ويب الفضائي خلال أربع سنوات من عملياته، إلا أن هذا لا يعني أنها أقل فائدة. في الواقع، بفضل رؤيته بالأشعة تحت الحمراء فائقة الحساسية، تمكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي من الاطلاع على القلب والأعمال الداخلية للكائن الحي. القنطور أ مثل أي تلسكوب الذي ذهب من قبل.

يقول شون دوماجال جولدمان، مدير قسم الفيزياء الفلكية في مقر ناسا في واشنطن: «لا يوجد تلسكوب واحد يحكي القصة بأكملها». قال في بيان. “تتراكم الاكتشافات مع مرور الوقت، وتتوسع المراصد الجديدة على الأسس التي وضعتها البعثات السابقة. يمثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي أقوى خطوة للأمام حتى الآن، ويفتح نافذة على الأطوال الموجية والتفاصيل التي لم يكن من الممكن الوصول إليها من قبل.

“وهذا يسمح لعلماء الفلك بفحص الهياكل والعمليات التي لا تستطيع التلسكوبات الأخرى رؤيتها.”

إن مفتاح الرؤية الجديدة لـ Centaurus A التي تمكن تلسكوب جيمس ويب الفضائي من توفيرها هو الرؤية القوية للأشعة تحت الحمراء للتلسكوب الفضائي. الغبار الكثيف الذي يزدحم قلب هذه المجرة يحجب الضوء المرئي تلسكوب هابل الفضائي تم الاعتماد عليه سابقاً في دراستها. ضوء الأشعة تحت الحمراء قادر على التسلل عبر هذه الصفائح الكثيفة من الغاز والغبار.

المتقاعد الآن تلسكوب سبيتزر الفضائي كان قد درس سابقًا قنطورس A بالأشعة تحت الحمراء، ولكن على الرغم من قدرته على حل الهياكل الأكبر في المجرة، إلا أنه كان يفتقر إلى قوة المراقبة للتعرف على النجوم الفردية والتفاصيل الدقيقة.

ومع ذلك، على الرغم من أن تلسكوب جيمس ويب الفضائي كان قادرًا على استخدام ميري (أداة الأشعة تحت الحمراء المتوسطة) و NIRCam (كاميرا الأشعة تحت الحمراء القريبة) لدراسة Centaurus A كما لم يحدث من قبل، لا تزال هناك ألغاز يجب حلها حول هذا الهيكل.

على سبيل المثال، في صورة MIRI لقنطورس A، إلى جانب الحضانات النجمية المتوهجة حيث تولد النجوم الجديدة وتنفث الغاز والغبار في محيطها، هناك ميزة غريبة على شكل حرف S. ولا يزال العلماء لا يعرفون كيف تشكل هذا الهيكل وما إذا كان الثقب الأسود النشط الموجود في قلب قنطورس A قد لعب دورًا في تكوينه.

تكشف صور JWST لقنطورس A الكثير عن الدور المركزي لهذه المجرة الثقب الأسود يلعب في نحت مورفولوجيتها. على سبيل المثال، كان تلسكوب جيمس ويب الفضائي قادرًا على رؤية الغاز المتأين سريع الحركة المندفع نحو الخارج بفعل نشاط الثقب الأسود. كشفت بيانات تلسكوب جيمس ويب الفضائي أيضًا عن هيدروجين جزيئي أكثر دفئًا في قرص ملتوي ودوار بالقرب من قلب قنطورس أ.

يبدو أن هذه البيانات تظهر كيف يمكن للثقب الأسود المركزي في المجرة أن يؤدي إلى نوبات من تكوين النجوم المكثف عن طريق تكثيف الغاز والغبار، ولكن أيضًا كيف يمكن لهذه العمالقة الكونية أن ولادة نجم حيلة و”قتل” المجرات المضيفة عن طريق تطهير المواد الخام اللازمة لعملية تكوين النجوم.