لقد نجا هذا المخلوق الصغير من عالم الديناصورات وغير ما حدث بعد ذلك

قد تحمل هذه الثدييات الصغيرة التي تعود إلى عصر الديناصورات سر نجاتها من أسوأ انقراض على وجه الأرض.

عاشت الثدييات جنبًا إلى جنب مع الديناصورات لملايين السنين حتى حدث كارثي قبل 66 مليون سنة قضى على حوالي 75٪ من الحياة على الأرض. حتى بعد هذا الانقراض الجماعي، البعض صِنف تحمل. وكان من بين الناجين ثدييات صغيرة تشبه القوارض من الجنس سيمولودون. تنتمي هذه الحيوانات إلى مجموعة تعرف باسم السليات المتعددة، والتي ظهرت لأول مرة خلال العصر الحجري الجوراسي وظل على قيد الحياة لأكثر من 100 مليون سنة قبل أن يختفي في النهاية. ومن خلال دراستها، يكتسب العلماء نظرة ثاقبة حول كيفية نجاة الثدييات المبكرة من الانقراض وتطورها لاحقًا إلى مجموعة واسعة من الأنواع التي نراها اليوم.

العثور على أنواع جديدة في باجا كاليفورنيا

الباحثون بقيادة جامعة واشنطن حددت نوعًا غير معروف سابقًا ضمن هذا الجنس باستخدام أحفورة تم اكتشافها في موقع في باجا كاليفورنيا. ويقدر عمر الحفرية بنحو 75 مليون سنة. النوع الجديد اسمه سيمولودون ديسوسايكان بحجم الهامستر الذهبي تقريبًا. ويعتقد العلماء أنها كانت تتحرك على الأرض وعلى الأشجار ومن المحتمل أنها تتغذى على الفواكه والحشرات.

تم نشر النتائج في 22 أبريل في مجلة علم الحفريات الفقارية.

ثدييات شائعة تتمتع بمزايا البقاء

“الجنس سيمولودون كان حيوانًا ثدييًا شائعًا جدًا في أواخر العصر الحديث العصر الطباشيري، العصر الأخير من عصر الديناصورات. سيمولودون وقال كبير الباحثين جريجوري ويلسون مانتيلا، أستاذ علم الأحياء في جامعة ويسكونسن وأمين علم الحفريات الفقارية في متحف بورك: “تم العثور على حفريات في جميع أنحاء غرب أمريكا الشمالية، من غرب كندا إلى المكسيك”. “هذا النوع الجديد، سيمولودون ديسوساي، كان أسلاف الأنواع التي نجت من حدث الانقراض. لقد كان هو وأحفاده صغارًا نسبيًا وآكلين اللحوم، وهما سمتان مفيدتان للبقاء على قيد الحياة.

الحفرية النادرة توفر صورة أكثر اكتمالا

تم اكتشاف الحفرية لأول مرة في عام 2009 من قبل ويلسون مانتيلا وفريقه. على عكس العديد من الاكتشافات المماثلة، والتي غالبًا ما تتكون من أسنان فقط، تضمنت هذه العينة مجموعة أوسع من البقايا. استعاد الباحثون أسنانًا وجمجمة وفكين وأجزاء من الهيكل العظمي، بما في ذلك عظم الفخذ والزند.

وقال ويلسون مانتيلا: “من الصعب جدًا العثور على حفريات في هذا الموقع مقارنة بالمناطق الأخرى”. “في البداية، وجد مساعدي الميداني مجرد سن صغير بارز. لو كان قد اكتشف ذلك للتو، لكنت قد وصلت إلى قمة القمر. ولكن بعد ذلك عندما نظرنا داخل صدع الصخرة، تمكنا من رؤية وجود المزيد من العظام”.

ولأن الفريق كشف عن أكثر من مجرد أسنان، فقد تمكنوا من تقدير حجم الحيوان وبنية جسمه وحركته بشكل أفضل. توفر هذه التفاصيل أيضًا صورة أوضح عن البيئة التي تعيش فيها وتحسن فهم المجموعة متعددة السليات بشكل عام.

التصوير المتقدم وتحديد الهوية

ولدراسة الحفرية بالتفصيل، استخدم الباحثون التصوير الرقمي والتصوير المقطعي المحوسب الدقيق، أو التصوير المقطعي المحوسب الدقيق، لإنتاج صور عالية الدقة. ثم قاموا بمقارنة أسنان C. desosai مع تلك الموجودة في الأنواع ذات الصلة في سيمولودون جنس لتأكيد أنه يمثل نوعا جديدا.

وقال ويلسون مانتيلا: “في ذلك الوقت البعيد، تم تسمية كل شيء بناءً على خصائص أسنانه”. “إذا وجدت هيكلًا عظميًا مفقودًا من الأسنان، فمن الصعب أحيانًا ربطه باسم”.

تسمية الأنواع والشكر والتقدير

تم تسمية النوع الجديد على اسم مايكل دي سوسا السادس، المساعد الميداني الذي لاحظ الحفرية لأول مرة. توفي دي سوسا بينما كان الفريق لا يزال يقوم بتحليل العينة.

قال ويلسون مانتيلا: “لقد كان مساعدًا ميدانيًا رائعًا، وكان بمثابة الأخ الصغير بالنسبة لي”. “إنها عينة رائعة يمكن الارتباط بها.”

المرجع: “بقايا الجمجمة وما بعد الجمجمة لنوع جديد من سيمولودون (Mammalia, Multituberculata, Cimolodontidae) من العصر الطباشيري العلوي (Campanian) El Gallo Formation في كاليفورنيا السفلى، المكسيك” بقلم غريغوري ب. ويلسون مانتيلا، وإيزيا ر. نيوبينز، وديفيد إي. فاستوفسكي، ويوي تشانغ، وماريسول مونتيلانو-باليستيروس، وداليا غارسيا ألكانتارا، ومنغ تشين، أبريل 2026، مجلة علم الحفريات الفقارية.
دوى: 10.1080/02724634.2026.2641109

المؤلفون المشاركون الإضافيون هم إيشيا نيوبينز، طالب دكتوراه في علم الأحياء بجامعة ويسكونسن، وديفيد فاستوفسكي في جامعة رود آيلاند؛ يوي تشانغ، الذي أكمل هذا البحث كزميل ما بعد الدكتوراه في جامعة ويسكونسن في علم الأحياء؛ ومنغ تشين، الذي أكمل هذا البحث كطالب دكتوراه في علم الأحياء بجامعة ويسكونسن؛ وماريسول مونتيلانو باليستيروس وداليا غارسيا ألكانتارا في الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك.

تم تمويل هذا البحث من قبل جامعة كاليفورنيا في المكسيك-CONACYT، Dirección General de Asuntos del Personal Académico PAPIIT IN111209-2، وكلية UW للآداب والعلوم، وقسم الأحياء بجامعة UW، والجمعية الفلسفية الأمريكية.

لا تفوت أي اختراق: انضم إلى النشرة الإخبارية SciTechDaily.
تابعونا على جوجل و أخبار جوجل.